In Oktober 1997 gingen mijn man en ik (Esther Stouten en Remco van Hallem) naar ons eerste middeleeuwse evenement en we voelden ons gelijk thuis. Onze eerste groep hield zich bezig met de gehele middeleeuwen, grofweg de periode van 900 nChr tot 1550 nChr. Deze ruime tijdsperiode gaf ons de ruimte om onze interesse in verschillende middeleeuwse periodes te onderzoeken.

Zes jaar later werden we door een vriendin uitgenodigd om deel te nemen aan ons eerste levende geschiedenis evenement. Dit was het evenement Middeleeuwse toestanden op de Ruïne van Brederode in Santpoort op 10 November 2003. Het evenement op een historische plaats met veel mensen die kleding uit dezelfde periode droegen ervaarden wij als magisch. De Zwarte Zwaan met als belangrijkste periode de hoge en late middeleeuwen was ontstaan.



Een half jaar later kwamen we vrienden tegen die een vikinggroep gingen beginnen. Remko had een sterke interesse in de vroege middeleeuwen en de Noormannen en zo mochten we ook een aantal keer met hun mee. In 2006 begonnen we, omdat we inmiddels een jong kind hadden, met onze eigen vroegmiddeleeuwse groep Sibbe Munnin.



In 2006 kreeg de Zwarte Zwaan de uitnodiging om deel te nemen aan het Victoriaanse evenement. De Anton Pieck Parade in Haarlem. Aangezien ik al acht jaar bezig was met het maken van kostuums uitverschillende periodes durfde ik, met hulp van een vriendin, de uitdaging aan. Dit werd uiteindelijk een aparte groep, met meerdere leden. Die de naam; het 19e eeuwse gezelschap, De Gracieuse kreeg.